일부 아동 성적 학대 생존자들의 경우 '치유가 사라졌다는 의미는 아닙니다.'

프랭크 쉰들러에게 있어서 나쁜 시절은 예전만큼 나쁘지 않았습니다.

그는 지금 좋은 삶을 살고 있습니다. 그는 자신이 사랑하는 여성인 베시 쉰들러와 결혼했습니다. 그들은 레오라는 불안한 주황색 얼룩무늬 고양이를 키우고 있으며 물에서 도보로 몇 분 거리에 있는 아늑한 캔톤 행 집에 살고 있습니다. 그에게는 자신이 아끼는 직업이 있고 그를 아끼는 친구가 있습니다.

하지만 여전히 어둠이 다시 찾아오는 날이 있습니다.

원인을 알 수 없는 공포가 그의 가슴을 사로잡는다. 자해에 대한 충동이 다시 표면화됩니다. 그는 마음속으로 가족이 다니던 교회 길 건너편에 있는 뉴욕 수녀원 2층에 있는 유치원 교실로 돌아갔습니다. 신부님이 교실에 있는 다른 아이들 중에서 그를 뽑은 데에는 이유가 있었을 거라고 그는 스스로에게 말했습니다. 그 사람은 자기에게서 정말 나쁜 점을 본 게 틀림없어요.

Frank는 이것이 우스꽝스러운 일이라는 것을 알고 있습니다. 그는 밝은 파란 눈과 어둡고 매끈한 뒷머리를 가진 웃는 얼굴의 5살 소년이었을 때의 자신의 사진을 보고 있습니다. 사진 속 그는 스웨터를 입고 카메라를 향해 눈을 가늘게 뜨고 놀고 있다. 그는 또 다른 구유 장면 앞에서 기도하고 있습니다.

“나는 별로 나쁘지 않은 것 같아.” 그는 속으로 생각했다.

연구 결과에 따르면 여아 4명 중 1명, 남아 6명 중 1명이 포함된 것으로 추정되는 아동기 성적 학대의 생존자들은 우울증, 불안, 외상후 스트레스 장애, 약물 사용 장애, 자살 충동, 자기 우울증 등을 겪을 가능성이 더 높습니다. 해로움과 무질서한 식사. 그들은 위험한 성행위를 하고 심혈관 질환, 과민성 대장 증후군 및 특정 암과 같은 만성 질환을 일으킬 가능성이 더 높습니다.

연구에 따르면 그들이 경험한 학대는 분자 수준에서 두뇌 발달을 변화시켰을 가능성이 높습니다.

미국은 지난 50년 동안 자녀를 돌보는 능력이 향상되었습니다. 의회는 1974년 아동 학대 예방 및 치료법을 통과시켜 아동 학대를 예방, 식별 및 치료하는 데 연방 자금을 투입했습니다. 그로부터 약 10년 후, 앨라배마는 헌츠빌에 미국 최초의 아동 옹호 센터를 설립했습니다. 이 센터에서는 사회 복지사, 법 집행관, 의사, 검사 및 피해자 옹호자들이 함께 협력하여 학대당한 어린이를 지원합니다. 현재 메릴랜드에 있는 24개 센터를 포함하여 전국에 900개 이상의 센터가 있습니다.

수십 년간의 연구 끝에 전문가들은 아동이 학대로 인해 평생 영향을 받지 않도록 보호하는 것이 가능하다는 것을 알고 있습니다. 아이들이 자신에게 일어난 일을 다른 사람에게 말하면 의사는 머리부터 발끝까지 신체적인 손상이 없는지 확인하기 위해 검진을 할 수 있다고 전국아동연맹(National Children's Alliance)의 CEO인 테레사 후이자르(Teresa Huizar)는 말했습니다. 전국 아동보호센터. 치료사는 그들이 겪고 있는 트라우마 증상을 식별하고 대처 전략을 제시할 수 있습니다. 어른들은 학대자가 뭐라고 말했든 상관없이 일어난 일이 그들의 잘못이 아니라는 것을 이해하도록 도울 수 있습니다.

Huizar는 “이 아이들에 대한 우리의 궁극적인 목표는 그들이 다시 어렸을 때의 직업으로 돌아갈 수 있도록 돕는 것입니다.”라고 말했습니다. "그들에게 일어난 일은 확실히 끔찍한 일이었지만 그것이 그들의 삶 전체나 성인기를 정의할 필요는 없습니다."

하지만 성적 학대를 당한 대부분의 어린이는 아무에게도 말하지 않습니다. 1,000명 이상의 생존자를 대상으로 한 연구에 따르면 생존자의 평균 연령은 52세였습니다. 성인 생존자를 돕는 국가 및 지역 기관(법률 자문 및 동료 지원 그룹 제공)이 있지만 성인을 위한 아동 옹호 센터는 없습니다. -업.

[ 메릴랜드의 가톨릭 교회 학대: The Baltimore Sun 취재 ]

존스홉킨스 블룸버그 공중보건대학원 무어 아동 성학대 예방 센터 소장 엘리자베스 레토노(Elizabeth Letourneau)는 국가가 아동 성적 학대를 예방하고 성인 생존자를 지원하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다고 말했습니다. 아동 옹호 센터는 충분한 자금을 받지 못하고 있으며, 국가는 생존자들을 재정적으로 지원하기 위해 많은 노력을 기울이지 않고 있습니다. 연구에 따르면 생존자들은 어렸을 때 성적 학대를 당하지 않은 사람들에 비해 평균적으로 수입이 더 적습니다.